| 新むつ旅館・旧旭商会 |   | ||||||||
| 八戸市の小中野地区は、古くから職人などが多く住み、また商業も盛んで、幕末の頃より船宿などが立ち並び、かつては東北屈指の歓楽街とも言われた地域で、所々に往時の面影を残す古い建物が残っています。 八戸藩では昔よりイワシ漁が盛んで、文化・文政期より新井田川河口にあたるこの小中野地区が賑わいをみせはじめ、1879年（明治12年）頃からは、旧斗南藩士の救済事業として一帯が開発されました。 旧湊駅（現・陸奥湊駅）から県道に至る北横町界隈には、魚市場・食堂のほか、貸座敷・旅館などが軒を並べていた一大繁華街でした。 その中でも、一番の風格を持つのが、旧陸奥楼・現在の「新むつ旅館」です。 この陸奥楼は、裏通りの小中野新地に広がっていた遊郭街に、元小中野見番の貸座敷として建てられたものです。 小中野新地の遊郭は、1895年（明治28年）に開設され、遊女屋が数多く並び、道の両側には夜になるとガス灯がともり、不夜城のようであったと伝えられています。芸者も100人ほど在籍し、俳句を読むなど教養も高かったとされる彼女達が行き交う姿も見られ、人力車も集まり、日本を代表する社交場の一つとまで言われたほどでした。 陸奥楼は1897年（明治30年）に建てられ、格子窓や軒下の鱗模様、内部には二手に分かれた階段や釘隠しの意匠など、ほぼそのままの状態で残され、現在では旅館「新むつ旅館」として営業を続けているため、かつての面影を偲んだり、またその建物に魅せられた人たちが宿泊をしています。 そして、その後の小中野の繁栄を今に伝えているのが、旧旭商会・現在の「ひまわり食堂」です。 この建物は、八戸でも最も古いといわれている洋風建築で、大正時代に八戸商業銀行小中野支店として建てられたものです。 木造2階建てで、玄関ポーチには特徴ある3連アーチと塔屋状のドームが設けられています。 八戸商業銀行は昭和初期に世界恐慌のあおりで休業となり、一時はカフェ「ハトバ」となりました。戦後は旭商会の事務所として長く使われてきましたが、その後は修繕などが行われ、現在はお手ごろ価格が魅力の「ひまわり食堂」として使用されています。 国指定登録有形文化財にもなり、街のシンボルとして大切にされています。 現在の小中野地域には、当時の賑わいはなくなってしまいましたが、これらの古い建築物を眺めながら街を散策すれば、当時の面影を少し感じることができるでしょう。 | |||||||||
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